Google Chromecast: что это за устройство и как пользоваться

На руках у населения до сих пор остаётся немало телевизоров, не имеющих функции Smart. При исправной работе и хорошем качестве изображения они лишены возможностей более современных моделей. Исправить ситуацию можно с помощью специальных телевизионных приставок или, организовав трансляцию с помощью цифровой аппаратуры.

Один из вариантов решения проблемы предложил американский IT-гигант Google, выпустив медиаадаптер Chromecast. Это устройство превращает любой лишенный универсальной логики телевизор и даже монитор в умное устройство, способное воспроизводить на экране интернет-контент или локальное потоковое видео с сопряженного телефона. Chromecast не автономное телевизионное оборудование и нуждается для работы в планшете или телефоне, на которые должно быть установлено специальное Android-приложение.

Главные преимущества медиаадаптера перед полноценной приставкой в невысокой цене. Немаловажны и простота подключения и настройки. Chromecast выполняет функцию приема, декодирования и вывода видео на экран. Работая в рамках собственной программной среды адаптер требует доводки приложений для обеспечения совместимости. Так, в США, производитель сразу обеспечил возможность работы с сервисами Netflix и Hulu. Пока в России оба варианта исключены, а похожие потоковые услуги, за редкими исключениями, не поддерживаются. Впрочем, остаются доступными:

• TuneIn Radio – приложение открывает доступ к любой радиостанции мира;
• Deezer – аналог Яндекс.Музыка, один из крупнейших мировых музыкальных сервисов;
• Twitch – стриминг для геймеров, для тех, кто любит смотреть прохождения любимых игр и общаться в соответствующем комьюнити;
• Avia Media Player (Chromecast) — платная для адаптера программа, но недорогая, организующая процесс передачи и вывода фото и видео данных на экран;
• YouTube — доступ к крупнейшей видеотеке.

Чтобы использовать Chromecast, понадобиться:

1. Подключить гаджет к телевизору в HDMI-разъем, подключить к USB-выходу приставки блок питания;
2. Установить приложение Google Home из GooglePlay на смартфон или планшет. Эта программа – ключевой момент: с ее помощью происходит подключение мобильного устройства к адаптеру.
3. Останется только задать Хромкаст имя и выбрать сеть Wi-Fi к которой адаптер будет подключаться.
4. Запустить трансляцию.

Заключительный пункт выполняется просто. При открытии совместимого с адаптером приложения на мобильном устройстве, например, YouTube появляется значок с изображением телевизора и сигнала Wi-Fi.

Чтобы начать передавать видео, достаточно нажать на этот графический символ и выбрать, в открывшемся меню подключенный Chromecast. С этой минуты видео начнет воспроизводиться на экране телевизора адаптером напрямую через беспроводную сеть. А инициировавший трансляцию гаджет теперь может использоваться как обычный пульт управления: увеличивать или уменьшать громкость, перематывать видео или переходить к другому ролику.

Хромкаст понимает сигналы пульта дистанционного управления: можно ставить воспроизводимое приставкой видео на паузу.

Обзор возможностей

Самое важное это трансляция Google Stadia на устройство, но перед владельцем сетевого плеера открываются и другие возможности доступные с совместимыми приложениям.

1. Можно просматривать веб-страницы с помощью браузера Chrome в его десктопном варианте. Транслируется не только изображение открытого сайта, но и видеоконтент.
2. Фильмы и видео, владельцам гаджетов Apple, можно демонстрировать, используя медиоплеер iOS, например, InFuse. К слову сказать, это приложение корректно отображает субтитры форматов .ass и .ssa.
3. Партнерство с Амедиатекой позволяет пользователям получить бесплатную пробную подписку, за время которой можно решить стоит ли переходить на абонентскую плату. Видеобиблиотека сервиса огромна, контент доступен в HD-качестве.
4. Приложение ViCast позволяет транслировать ролики, фильмы, хранящиеся в памяти телефона или планшета.
5. Для устройств под управлением Windows отправлять видео на Хромкаст можно с помощью GoogleDrive. Еще проще воспользоваться браузером Chrome, главное, чтобы компьютер был подключен к одной сети с адаптером. Для этого достаточно зайти в меню настроек и выбрать пункт «Трансляция», где автоматически будет представлен, подключенный к телевизору медиаадптер. Теперь нужно скопировать локальный адрес видео в адресную строку браузера.
6. На Chromecast доступны даже игры. Например, для своей приставки Google сделала порт популярного шутера Quake III Arena. Управлять персонажем можно с помощью подключенного к телевизору джойстика или привычными мышью и клавиатурой. С мобильного телефона это также возможно. Из известных проектов, которые также запускаются на Хромкасте стоит отметить Angry Birds и Minecraft. Без проблем работают в бразуере Flash-игры.
7. С помощью Google Play Music можно хранить свои треки в облаке и получить к ним доступ даже в путешествии. Яндекс.Музыка или Deezer предлагают за недорогую платную подписку музыкальный калейдоскоп неограниченного объема, с постоянным обновлением треков и персональными подборками.
8. Любителям спорта стоит обзавестись WatchESPN. Приложение транслирует кабельный канал с огромным выбором спортивных соревнований.

Полезными окажутся также программы:

• Plex – кроссплатформенное приложение для создания собственных медиа-библиотек;
• AllCast – альтернатива, на случай если возникают проблемы с передачей видео при взаимодействии отдельных устройств в сети;
• Dayframe – программа преобразует телевизор в огромную фоторамку и способна демонстрировать фото из соцсетей и различных сайтов;
• Songza – приложение способно генерировать плей-листы в соответствии с тем, как владелец Хромкаст планирует проводить время;
• AutoCast – планировщик заданий и оптимизатор работы для приставки;
• VLC – кроссплатформенный видеоплеер с широкими возможностями.

При отсутствии Wi-Fi роутера вести трансляцию на телевизор можно подключившись к точке доступа телефона или планшета.

Версии Chromecast

Первая версия медиаадаптера была выпущена еще в 2013 году. По форме устройство напоминало большую флешку. Начинка:

• процессор Marvell Armada 1500;
• 512 Мб оперативной и 2 Гб встроенной памяти;
• модуль Wi-F, поддерживающий стандарт 802.11, позволяющий просматривать видео в разрешении FullHD.

Второе поколение гаджета появилось в 2015 году. Разработчик добавил возможность автоматического выбора оптимального Wi-Fi канала и увеличил стабильность работы беспроводного соединения. Появилась заставка в виде красивого, периодически сменяемого, фона с часами и информацией о погоде. Изменилась и форма гаджета: корпус сделали круглым, в виде таблетки. Стали доступны разные цвета: красный, черный и желтый.

В 2016 году вышла модификация Chromecast Ultra располагавшая уже двухъядерным процессором, но имевшая на борту меньше встроенной памяти: всего 256 Мб. Впрочем, на скорости работы устройства это не отобразилось.

При достаточной скорости соединения появилась возможность просматривать видео в разрешении 4К. Для поддержки этой опции в блок питания гаджета интегрировали порт для подключения сетевого кабеля.

Качество воспроизведения для любой из модификаций Хромкаст определяется мощностью сопрягаемого железа. Чем производительнее телефон, планшет или компьютер, тем с большим разрешением удастся посмотреть видео, тем выше будет битрейт и качественнее звук.

Настройка Chromecast built in

Чтобы подключить адаптер, на телевизоре нужен порт HDMI. Также стоит позаботиться о наличии дополнительного питания. Для подачи электроэнергии у приставки предусмотрен отдельный USB-порт. Нужно подключить к нему, идущий в комплекте кабель, одним концом, и другим – к блоку питания. Подойдет и альтернативный вариант: запитать через USB-порт – в этом случае не будет удобной возможности включать телевизор с помощью приставки голосом или с мобильного телефона. Затем в настройках нужно выбрать источником вещания Chromecast.

Следующий шаг – работа с мобильным устройством:

1. Теперь нужно запустить на телефоне или планшете предварительно установленное приложение Google Home.
2. В окне программы активируется пункт «Добавить», затем выбрается раздел «Настройка устройства» и далее – «Настройка новых устройств».
3. На экране отобразится описание последовательности дальнейших действий.

Адаптер Хромкаст сможет управлять телевизором, даже если в данный момент сигнал идет от другого порта, к которому подключено дополнительное цифровое устройство: игровая приставка или персональный компьютер. Единственное требование при этом – поддержка портом HDMI протокола СЕС. Как правило эта информация указывается рядом с портом или в дополнительных настройках в меню телевизора.

Chromecast приложение

Сейчас программа Chromecast не используется и отсутствует в Google Play. Ей на смену пришло приложение более общего плана Google Home. Оно позволяет управлять не только медиаадаптером, но и, например, новой одноименной умной колонкой. Чтобы избежать заражения операционной системы мобильного устройства рекомендуется скачивать приложение из цифрового магазина Google, где все файлы проверяются на наличие вирусов.

Chromecast аналоги

Удобно давать голосовые команды приставке Хромкаст. Не нужно искать пульт и носить с собой телефон. Занимаясь домашними делами достаточно сказать: «Ок, Google! Включи видео как сделать эспрессо на ютуб». Но у адаптера есть пара ощутимых недостатков:

• отсутствие интерфейса, что осложняет конфигурирование и взаимодействие;
• ограниченное количество совместимых приложений.

Тем, кто не очень любит выбирать сначала на смартфоне или планшете что посмотреть на телевизоре, можно присмотреться к альтернативным вариантам.

Amazon Fire TV 4K

Эта приставка позволяет взаимодействовать с собой напрямую с помощью комплектного ПДУ. Интерфейс обеспечивает удобную навигацию и интуитивно понятен. К тому же владельцу гаджета доступны 4К, HDR-формат, аудио Dolby ATMOS и возможность командовать Alexa. Четырехъядерный процессор делает очень комфортным просмотр бесконечного бесплатного контента для абонентов Amazon Prime. Но есть одно неприятное неудобство – отсутствие отдельного приложения для YouTube.

Amazon Fire TV Cube

Еще более продвинутая версия приставки от Amazon с интегрированным помощником Alexa. Гаджет позволяет управлять любым подключенным к нему устройством. Благодаря виртуальному ассистенту, можно забыть об использовании пульта. 

Roku Streaming Stick + и Roku Ultra

Аналогичные описанным выше по возможностям и соотношению друг с другом устройства. В отличии от гаджетов Amazon не имеют голосового управления, но поддерживают все существующие потоковые медиасервисы.

Apple TV 4K

Это дорогое решение, но беспрецедентное по степени предоставляемых возможностей и удобству использования. Мощный процессор А10 с легкостью воспроизводит видео в 4K и HDR с Dolby Vision. Приставка имеет вместительное хранилище от 32 до 64 Гб, а фильмы в Blu-ray качестве для обладателей стоят ниже, чем в других цифровых магазинах. Здесь также есть виртуальный помощник Siri и интеграция с App Store. Приставка подходит особенно тем, кто уже располагает набором устройств Apple. Главный недостаток – высокая цена.

Nvidia Shield TV

Аппарат для тех, кто любит фильмы, и не прочь поиграть. Продукт не только мощный и универсальный, но и сопоставимый по дороговизне с тв-приставкой от Apple.

AirTame

Главное достоинство – кроссплатформенность. Приставка поддерживает устройства под управлением любых операционных систем Windows, Android, iOS, Linux и macOS. С его помощью легко выводить на большой экран изображение с подключенного личного оборудования. Позиционируется как профессиональное решение и стоит супердорого.

Из существующих на рынке медиаприставок, позволяющих превратить любой телевизор в Smart-TV Chromecast наименее дорогостоящее. А если учесть качество исполнения гаджета и уровень поддержки со стороны производителя устройство можно назвать лучшим из всех существующих на рынке аналогов.